Klasično razdoblje označilo je značajan pomak u razvoju glazbenih instrumenata, što je dovelo do inovacija koje su oblikovale povijest klasične glazbe. Tijekom tog razdoblja razni tehnološki napreci i promjene u glazbenim stilovima utjecali su na dizajn i konstrukciju glazbenih instrumenata.
Ključne inovacije u glazbenim instrumentima tijekom klasičnog razdoblja uključuju:
- Poboljšanja gudačkih instrumenata: Jedna od najznačajnijih inovacija u klasičnom razdoblju bio je razvoj klavira. Prethodnik klavira, čembalo, imao je ograničenja u pogledu dinamike i izražajnosti. Izum klavira od strane Bartolomea Cristoforija u ranom 18. stoljeću revolucionirao je instrumente s tipkama, uvodeći mogućnost sviranja i tiho i glasno (piano i forte) korištenjem čekića koji udaraju po žicama. Ova je inovacija promijenila način na koji su skladatelji pristupali glazbi za klavijature, što je dovelo do šireg raspona glazbenog izričaja.
- Drveni puhački i limeni instrumenti: Tijekom klasičnog razdoblja napravljen je značajan napredak u dizajnu i konstrukciji drvenih puhačkih i limenih instrumenata. Flauta, oboa, klarinet i fagot doživjeli su izmjene koje su poboljšale njihovu tonsku kvalitetu i sviračnost. Ključni sustavi razvijeni su kako bi se povećao raspon i fleksibilnost ovih instrumenata, omogućujući skladateljima da istraže nove harmonijske i teksturalne mogućnosti u orkestralnoj i komornoj glazbi. Isto tako, limeni instrumenti kao što su truba, rog i trombon doživjeli su poboljšanja u svom dizajnu, što je dovelo do veće agilnosti i tonskog bogatstva.
- Udaraljke: Dok su udaraljke postojale stoljećima, klasično razdoblje svjedočilo je usavršavanju i ekspanziji orkestralne udaraljkaške sekcije. Inovacije u konstrukciji timpana, malih bubnjeva, činela i drugih udaraljki omogućile su skladateljima da učinkovitije uključe ritmičke i tonske elemente u svoje skladbe. Razvoj novih tehnika sviranja i standardizacija notnog zapisa udaraljki pridonijeli su povećanom značaju udaraljki u klasičnoj glazbi.
Ove inovacije u glazbenim instrumentima tijekom klasičnog razdoblja transformirale su zvučne mogućnosti dostupne skladateljima i izvođačima, utječući na razvoj klasične glazbe u cjelini. Pojava novih dizajna instrumenata i tehnika sviranja proširila je izražajni raspon glazbe, što je dovelo do stvaranja kultnih djela koja su ostavila trajan utjecaj na povijest klasične glazbe.